Es por todos sabido que el surgimiento y proliferación del Internet ha revolucionado por completo nuestra forma de vida en todos sus aspectos. En el campo de la educación, este se ha visto enormemente beneficiado, y aunque existen algunos riesgos relacionados con la veracidad y la ética de quien difunde datos que podrían ser parcial o completamente falsos, la verdad es que, si se le da un uso responsable y con objetivos bien encaminados, se convierte en una valiosa herramienta de conocimiento.

En el caso de los estudios superiores (universitarios y posgrados), la tendencia a cursar una carrera o un master utlizando este tipo de herramientas, ha ido creciendo a pasos agigantadios: tomemos como ejemplo el caso de España, donde se calcula que el 30% de la oferta de programas de posgrado es online, según datos del Instituto Universitario de Posgrado. Sin embargo, en muchos ámbitos sigue siendo considerada como una segunda opción, frente a la calidad real de la educación presencial. O a la supuesta idea que se tiene de ello.

A raíz de  una serie de estudios comparativos sobre la eficiencia y la calidad de la educación superior en Estados Unidos,  la consultora SRI Internacional dio a conocer algunos datos entre los que destaca aquel que afirma que la educación online y a distancia ha superado en calidad y eficiencia al tradicional método de enseñanza dentro de las aulas.

Esta serie de investigaciones demostró que la diferencia no es tan amplia al momento de comparar la educación presencial y la metodología online; sin embargo, la brecha es mayor  cuando se habla de las clases en el aula y se les compara con los proyectos que combinan la formación a distancia usando nuevas tecnologías, ya que el uso de estas herramientas en la educación conlleva a que el estudiante dedique más tiempo a su formación, investigando por su cuenta y convirtiéndose en un sujeto activo, más involucrado con su proceso de aprendizaje.

De hecho, cada vez son más los especialistas en materia educativa y social que aseguran que el futuro de las universidades está justamente en este modelo “mixto” de formación: Desde asesorías individuales y seminarios presenciales, pasando por tutoriales subidos a la web (certificados y avalados por las instituciones), e inclusive foros online y videoconferencias, el nuevo modelo educativo exige un cambio radical y acelerado en todos los factores que se involucran en ello.

Por un lado conlleva a una constante actualización y capacitación de estudiantes, profesores, técnicos, programadores, científicos y todo aquél involucrado en el proceso de enseñanza-aprendizaje, para el empleo eficiente de estas nuevas tecnologías y su aplicación combinada con los métodos tradicionales; por otro, implica una serie de reformas y cambios relacionados con el acondicionamiento y  la modernización de los espacios físicos (salones de clase, laboratorios, centros de cómputo, bibliotecas, etc.), de manera que resulten funcionales para los modelos educativos emergentes; finalmente, está el papel de las organizaciones gubernamentales y civiles, quienes deben poner especial énfasis en que las políticas de educación y de regulación de estas nuevas posibilidades de aprendizaje sean aprovechadas al máximo.

El actual panorama educativo representa un gran desafío; requiere de análisis, de planeación y de un sentido de ética y responsabilidad por parte de todos los que nos hallamos involucrados en ello, pero el esfuerzo bien vale la pena si tomamos en cuenta que los beneficios van más allá de una formación profesional: como especie, como parte de una sociedad y como individuos, el conocimiento es invaluable porque nos construye: Es ahí donde la tecnología puede jugar a nuestro favor.